Sepeda listrik menghasilkan emisi jauh lebih sedikit sepanjang masa pakainya dibandingkan mobil konvensional, dan dalam banyak situasi bahkan mengungguli sepeda biasa jika dilihat dari emisi per kilometer yang ditempuh. Sepeda biasa memang tidak mengeluarkan apa pun dari knalpot—tentu saja—namun tetap ada jejak karbon terkait upaya manusia mengayuh pedal tersebut. Bayangkan proses produksi makanan yang dikonsumsi, terutama jika seseorang mengonsumsi daging dalam jumlah besar. Angkanya cukup menarik di sini: sekitar 16 hingga 22 gram ekuivalen CO2 per kilometer bagi pengendara yang mengonsumsi daging untuk memenuhi kebutuhan energi bersepeda, angka yang sangat dekat dengan emisi operasional sepeda listrik (sekitar 0,1 kWh per kilometer setara dengan kira-kira 22 gram). Sementara itu, kendaraan bermesin bensin mengeluarkan sekitar 271 gram CO2 per kilometer, dan bahkan mobil listrik tetap menghasilkan 60–75 gram setelah memperhitungkan seluruh siklus—mulai dari pembuatan hingga produksi listrik. Namun, ada fakta penting: meski memerlukan sumber daya lebih banyak pada tahap awal pembuatan, sepeda listrik mencapai titik balik lingkungan—yakni melampaui dampak negatif mobil—hanya dalam jarak sekitar 500 kilometer. Hal ini menjadikannya pilihan sangat baik bagi orang-orang yang membutuhkan mobilitas perkotaan tanpa harus kelelahan.
Sepeda listrik memberikan manfaat iklim luar biasa dengan menggantikan perjalanan mobil sejauh kurang dari 8 km—segmen di mana kendaraan menghasilkan hingga 40% lebih banyak CO₂e/km akibat start dingin dan pemanasan mesin yang tidak efisien. Di kota-kota, 60% seluruh perjalanan mobil berada dalam rentang ini. Beralihnya perjalanan-perjalanan ini ke sepeda listrik memungkinkan pengguna untuk:
Ketika seseorang beralih dari mengemudi setiap hari menjadi mengendarai sepeda listrik, mereka dapat mencegah sekitar setengah ton karbon dioksida memasuki atmosfer setiap tahun. Jumlah ini kira-kira setara dengan apa yang diserap oleh 12 pohon dewasa dalam satu tahun. Mengapa? Sepeda listrik hampir tidak menghasilkan polusi saat dikendarai, terutama bila menggunakan sumber energi terbarukan. Sepeda listrik juga menggantikan perjalanan pendek dengan mobil yang sering kita lakukan—perjalanan di mana mobil kita membakar bahan bakar secara tidak efisien. Sebagian besar dampak lingkungan dari sepeda listrik justru terjadi saat proses pembuatannya, namun dampak ini segera seimbang melalui penggunaan rutin. Seseorang yang bersepeda 10 kilometer per hari selama lima tahun akan menghasilkan emisi kurang dari 40% dari emisi tahun pertama yang dihasilkan jika ia tetap mengemudi.
Ketika kota memperluas jaringan sepeda listriknya, mereka membuka peluang besar untuk mengurangi emisi karbon di perkotaan. Studi menunjukkan bahwa jika hanya 15 persen perjalanan harian dengan mobil digantikan oleh perjalanan menggunakan sepeda listrik, maka emisi transportasi secara keseluruhan di seluruh wilayah metropolitan dapat turun sekitar 12 persen. Ambil contoh London, di mana model prediktif memperkirakan bahwa mengalihkan 20 persen komuter dari mobil ke sepeda akan memangkas ribuan ton CO₂ setiap tahun, sehingga membantu pemerintah daerah mencapai target net-zero yang ambisius. Alasan angka-angka ini penting sangat sederhana: sektor transportasi menyumbang sekitar 20 hingga 30 persen dari seluruh gas rumah kaca di kebanyakan kota. Sepeda listrik mengatasi masalah ini dari tiga sisi sekaligus. Pertama, sepeda listrik sepenuhnya menghilangkan emisi gas buang. Kedua, semakin sedikit mobil di jalan berarti berkurangnya kemacetan dan antrean kendaraan yang menganggur (idling), sehingga secara langsung memangkas emisi sebesar 8 hingga 12 poin persentase. Ketiga, tekanan untuk membangun jalan tol baru dan tempat parkir baru—yang terbuat dari beton dan aspal—menjadi lebih rendah. Pemerintah kota seperti Amsterdam dan Copenhagen telah melihat hasil nyata ketika mereka berinvestasi dalam jalur sepeda, memberikan insentif finansial untuk pembelian sepeda listrik, serta merancang sistem transportasi yang berfokus pada kendaraan kecil alih-alih kendaraan besar. Perubahan-perubahan ini tidak hanya bermanfaat bagi lingkungan; mereka juga mengubah cara orang bergerak di kota mereka setiap hari.
Sepeda listrik membuat mobilitas dengan dua roda lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang dengan mengatasi beberapa hambatan dunia nyata yang menghalangi bersepeda konvensional. Bayangkan saja tanjakan, angin kencang yang berlawanan arah, jarak tempuh yang jauh, atau sekadar kelelahan setelah bekerja. Fitur bantuan pedal benar-benar membantu lansia, orang-orang yang kesulitan bergerak secara mandiri, serta siapa pun yang sedang pulih dari cedera agar tetap bisa mencapai tujuan tanpa stres. Dibandingkan menunggu bus atau kereta api, mengendarai sepeda listrik memungkinkan Anda mempertahankan kendali penuh atas perjalanan—sekaligus tetap mendapatkan manfaat olahraga. Selain itu, pengendara mampu menempuh jarak jauh secara konsisten setiap hari. Kota-kota pun mulai melihat hasilnya. Sebuah studi yang dilakukan tahun lalu oleh Urban Mobility Institute menunjukkan fenomena menarik: ketika hanya 15 persen perjalanan berkendara mobil di kota dialihkan ke sepeda listrik, emisi transportasi turun sekitar 12 persen. Jadi, inilah intinya: menyediakan pilihan transportasi yang inklusif justru turut mengurangi jejak karbon secara bersamaan.
Orang-orang yang rutin mengendarai sepeda listrik benar-benar mengalami sejumlah manfaat kesehatan yang cukup signifikan. Menurut sebuah studi terbaru yang diterbitkan pada 2024, orang yang berkomuter menggunakan sepeda listrik memperoleh sekitar 22 menit tambahan aktivitas fisik sedang setiap hari dibandingkan mereka yang sama sekali tidak bersepeda. Jumlah ini cukup untuk memenuhi tingkat aktivitas mingguan yang direkomendasikan oleh World Health Organization (WHO). Yang membuat manfaat ini semakin mengesankan adalah sifatnya yang berkelanjutan. Sekitar dua pertiga orang yang mulai menggunakan sepeda listrik menyatakan bahwa mereka menggantikan paling tidak tiga perjalanan dengan mobil setiap minggu—sehingga membentuk kebiasaan tetap aktif secara fisik. Bantuan listrik pada sepeda-sepeda ini bukan dimaksudkan untuk menghilangkan seluruh usaha pengayuhan. Sebaliknya, bantuan tersebut membantu mendistribusikan beban usaha sehingga pengendara dapat menempuh jarak lebih jauh dan lebih sering tanpa mudah lelah atau merasa terburu-buru seperti saat melakukan latihan konvensional. Para dokter juga telah mencatat perubahan nyata, antara lain penurunan tekanan darah, perlambatan denyut jantung saat istirahat, serta peningkatan kadar kolesterol. Temuan ini menunjukkan bahwa mengendarai sepeda listrik memberikan manfaat serupa bagi kesehatan jantung seperti bersepeda biasa, namun kebanyakan orang mampu mempertahankannya dalam jangka waktu jauh lebih lama karena lebih mudah diintegrasikan ke dalam kehidupan sehari-hari.
Secara umum, sepeda listrik memiliki emisi sepanjang siklus hidup yang lebih rendah daripada sepeda konvensional jika mempertimbangkan faktor-faktor seperti emisi dari produksi pangan yang diperlukan untuk bersepeda dibandingkan dengan konsumsi listrik untuk mengendarai sepeda listrik.
Dengan menggantikan perjalanan mobil jarak pendek menggunakan sepeda listrik, pengurangan signifikan emisi CO₂ dapat dicapai karena emisi per kilometer sepeda listrik jauh lebih rendah dibandingkan mobil.
Sepeda listrik meningkatkan kesehatan kardiovaskular melalui aktivitas fisik sedang, menekan beban lebih rendah pada sendi, serta mendorong frekuensi dan durasi berkendara yang lebih tinggi dibandingkan sepeda konvensional, sehingga meningkatkan tingkat kebugaran secara keseluruhan.
Sepeda listrik bermanfaat bagi lansia, individu dengan tantangan mobilitas, dan mereka yang sedang dalam masa pemulihan dari cedera, karena menyediakan bantuan kayuh serta membuat bersepeda menjadi lebih mudah diakses.
Ya, adopsi luas sepeda listrik dapat mendukung kota-kota dalam mencapai target net-zero dengan mengurangi gas rumah kaca terkait transportasi serta mengurangi kebutuhan infrastruktur seperti jalan tol.