Basikal elektrik menghasilkan jauh lebih sedikit pelepasan sepanjang hayatnya berbanding kereta biasa, dan dalam banyak situasi, sebenarnya mengungguli basikal biasa dari segi pelepasan karbon setiap kilometer yang dilalui. Basikal biasa jelas tidak membebaskan apa-apa melalui ekzos, tetapi masih terdapat kos karbon dalam proses membuat orang berdaya untuk mengayuh pedal tersebut. Bayangkan sumber makanan yang diperlukan—terutamanya jika seseorang mengambil kebanyakan daging. Angka di sini menjadi menarik: kira-kira 16 hingga 22 gram setara CO2 per km bagi pengguna daging sebagai tenaga penggerak, yang hampir sepadan dengan pelepasan kebanyakan basikal elektrik semasa beroperasi (kira-kira 0.1 kWh per km bersamaan lebih kurang 22 gram). Sebaliknya, kenderaan bertenaga petrol membebaskan kira-kira 271 gram CO2 per km, manakala kereta elektrik pun masih mencatat antara 60 hingga 75 gram setelah memasukkan faktor pembuatan dan penghasilan elektrik. Namun, satu perkara penting untuk diperhatikan: walaupun memerlukan lebih banyak sumber untuk pengeluaran awal, basikal elektrik mampu menyamai dan melampaui kereta dari segi impak alam sekitar hanya selepas kira-kira 500 km penggunaan. Ini menjadikannya pilihan sangat baik bagi mereka yang perlu bergerak di bandar tanpa perlu bersusah payah.
Basikal elektrik memberikan manfaat iklim yang luar biasa dengan menggantikan perjalanan kereta di bawah 8 km—segmen di mana kenderaan memancarkan sehingga 40% lebih banyak CO₂e/km akibat permulaan sejuk dan pemanasan enjin yang tidak cekap. Di bandar-bandar, 60% daripada semua perjalanan kereta jatuh dalam julat ini. Menukar perjalanan ini kepada basikal elektrik membolehkan pengguna:
Apabila seseorang beralih daripada memandu setiap hari kepada menunggang basikal elektrik, mereka boleh mengelakkan pelepasan kira-kira setengah tan karbon dioksida ke atmosfera setiap tahun. Jumlah ini kira-kira sama dengan apa yang diserap oleh 12 pokok dewasa dalam tempoh setahun. Mengapa? Basikal elektrik hampir tidak menghasilkan pencemaran semasa digunakan, terutamanya apabila dikuasakan oleh sumber tenaga boleh baharu. Basikal elektrik juga menggantikan perjalanan pendek dengan kereta yang sering kita lakukan—perjalanan di mana kereta kita membakar bahan api secara tidak cekap. Sebahagian besar kos alam sekitar bagi basikal elektrik sebenarnya berlaku semasa proses pembuatannya, tetapi kesan ini seimbang dengan cepat melalui penggunaan biasa. Seseorang yang menunggang basikal sejauh 10 kilometer sehari selama lima tahun akan mengeluarkan kurang daripada 40% daripada jumlah pelepasan yang dihasilkan dalam tahun pertama jika mereka terus memandu.
Apabila bandar memperluas rangkaian basikal elektrik (e-bike), mereka membuka peluang untuk mengurangkan secara ketara pelepasan karbon di kawasan bandar. Kajian menunjukkan bahawa jika hanya 15 peratus perjalanan harian dengan kereta digantikan oleh perjalanan dengan e-bike, jumlah pelepasan daripada sektor pengangkutan di seluruh kawasan metropolitan boleh berkurang sehingga kira-kira 12 peratus. Ambil contoh London, di mana model ramalan menunjukkan bahawa sekiranya 20 peratus penduduk bandar beralih daripada menggunakan kereta kepada basikal, pelepasan CO₂ boleh dikurangkan sebanyak beberapa ribu tan setiap tahun—membantu kerajaan tempatan mencapai sasaran bersih-sifar yang ambisius. Sebab angka-angka ini penting adalah mudah: sektor pengangkutan menyumbang kira-kira 20 hingga 30 peratus daripada semua gas rumah kaca di kebanyakan bandar. E-bike menangani masalah ini dari tiga sudut serentak. Pertama, e-bike sepenuhnya menghilangkan asap ekzos. Kedua, semakin sedikit kereta di jalan bermaksud kurang kesesakan lalu lintas dan kereta berhenti tanpa bergerak (idling), yang secara langsung mengurangkan pelepasan antara 8 hingga 12 peratus mata. Ketiga, tekanan untuk membina lebuhraya baru dan tempat letak kereta—yang diperbuat daripada konkrit dan asfalt—menjadi lebih rendah. Pihak berkuasa tempatan seperti Amsterdam dan Copenhagen telah melihat hasil nyata apabila mereka melabur dalam lorong basikal, menawarkan insentif kewangan untuk pembelian e-bike, serta merancang sistem pengangkutan berdasarkan kenderaan kecil, bukan kenderaan besar. Perubahan ini bukan sahaja baik untuk alam sekitar; ia juga mengubah cara rakyat bergerak di dalam bandar mereka setiap hari.
Basikal elektrik menjadikan pergerakan dengan dua roda lebih mudah diakses oleh lebih ramai orang dengan mengatasi beberapa halangan dunia sebenar yang menghalang berbasikal biasa. Bayangkan bukit, angin kencang yang menentang anda, jarak yang jauh, atau sekadar rasa terlalu penat selepas bekerja. Ciri bantuan kayuhan benar-benar membantu warga emas, individu yang mengalami kesukaran bergerak dengan mudah, dan sesiapa sahaja yang sedang pulih daripada kecederaan untuk sampai ke destinasi tanpa tekanan. Berbanding menunggu bas atau kereta api, menunggang basikal elektrik bermaksud mengekalkan kawalan terhadap perjalanan anda sambil tetap mendapat sedikit senaman. Selain itu, penunggang boleh meliputi jarak yang jauh secara konsisten setiap hari. Bandar-bandar juga mula melihat hasilnya. Satu kajian yang dijalankan tahun lepas oleh Institut Mobiliti Bandar menunjukkan perkara menarik berlaku apabila hanya 15 peratus perjalanan kereta di bandar beralih kepada basikal elektrik: pelepasan pengangkutan turun sebanyak kira-kira 12 peratus. Jadi inilah intinya: menjadikan pilihan pengangkutan inklusif sebenarnya turut membantu mengurangkan jejak karbon pada masa yang sama.
Orang yang menunggang e-basikal secara berkala sebenarnya mengalami beberapa manfaat kesihatan yang cukup baik. Menurut satu kajian terkini yang diterbitkan pada tahun 2024, individu yang menggunakan e-basikal untuk pergi bekerja mendapat lebih kurang 22 minit tambahan aktiviti fizikal sederhana setiap hari berbanding mereka yang langsung tidak menunggang basikal. Jumlah ini mencukupi untuk memenuhi tahap aktiviti mingguan yang disyorkan oleh World Health Organization. Apa yang menjadikan manfaat ini lebih hebat ialah ketahanannya. Kira-kira dua pertiga daripada orang yang mula menggunakan e-basikal menyatakan bahawa mereka menggantikan sekurang-kurangnya tiga perjalanan dengan kereta setiap minggu, yang membentuk tabiat untuk kekal aktif. Bantuan elektrik pada basikal ini bukanlah untuk menghilangkan semua usaha penunggang. Sebaliknya, ia membantu menyebarkan usaha tersebut supaya penunggang boleh menempuh jarak yang lebih jauh dan lebih kerap tanpa terlalu letih atau berasa terburu-buru seperti yang mungkin dialami semasa senaman tradisional. Doktor juga telah mencatatkan perubahan nyata, termasuk bacaan tekanan darah yang lebih rendah, kadar denyutan jantung rehat yang lebih perlahan, dan nombor kolesterol yang lebih baik. Keputusan ini menunjukkan bahawa menunggang e-basikal memberikan manfaat kesihatan jantung yang serupa dengan menunggang basikal biasa, tetapi kebanyakan orang berterusan melakukannya dalam tempoh yang jauh lebih lama kerana ia lebih mudah dikekalkan.
Secara umumnya, basikal elektrik mempunyai pelepasan sepanjang kitaran hayat yang lebih rendah berbanding basikal konvensional apabila mengambil kira faktor seperti pelepasan daripada pengeluaran makanan yang diperlukan untuk berbasikal berbanding tenaga elektrik yang digunakan untuk menunggang basikal elektrik.
Dengan menggantikan perjalanan kereta jarak pendek menggunakan perjalanan basikal elektrik, pengurangan ketara dalam pelepasan CO₂ boleh dicapai disebabkan oleh pelepasan per kilometer yang lebih rendah bagi basikal elektrik berbanding kereta.
Basikal elektrik meningkatkan kesihatan kardiovaskular dengan memberikan senaman sederhana, tekanan yang lebih rendah terhadap sendi, serta mendorong penggunaan yang lebih kerap dan perjalanan yang lebih panjang berbanding basikal tradisional, seterusnya meningkatkan tahap kecergasan.
Basikal elektrik memberi manfaat kepada warga emas, individu dengan cabaran mobiliti, dan mereka yang sedang pulih daripada kecederaan, kerana basikal ini menyediakan bantuan pengayuh dan menjadikan berbasikal lebih mudah diakses.
Ya, penerimaan meluas terhadap basikal elektrik boleh menyokong bandar-bandar dalam mencapai sasaran bersih-sifar dengan mengurangkan gas rumah hijau berkaitan pengangkutan dan mengurangkan keperluan infrastruktur seperti lebuhraya.