전기 자전거로 전환하기: 활동성을 유지하면서 탄소 발자국을 줄이는 방법

전기 자전거가 기후 변화 대응에 큰 영향을 미치는 이유

수명 주기 배출량: 전기 자전거 대 자동차 및 일반 자전거

이-바이크는 일반 자동차에 비해 전체 수명 주기 동안 훨씬 적은 배출량을 발생시킨다. 또, 주행 거리 1킬로미터당 배출량 관점에서 보면, 경우에 따라 일반 자전거보다도 더 낮은 수치를 보이기도 한다. 일반 자전거는 당연히 배기구를 통해 대기 중으로 아무것도 배출하지 않지만, 페달을 밟는 사람을 움직이게 하기 위해선 여전히 탄소 비용이 소요된다. 특히 육류 위주의 식단을 섭취하는 사람의 경우, 그 음식을 생산하는 데 드는 에너지와 자원을 고려해야 한다. 여기서 흥미로운 수치가 나온다—육류를 주로 섭취하는 사람이 자전거를 타며 발생시키는 이산화탄소 상당량은 약 16~22그램/킬로미터인데, 이는 대부분의 이-바이크가 주행 중 발생시키는 배출량(약 0.1킬로와트시/킬로미터 → 약 22그램)과 거의 비슷한 수준이다. 반면, 가솔린 차량은 1킬로미터당 약 271그램의 이산화탄소를 배출하며, 전기 자동차조차 제조 과정과 전력 생산 과정을 모두 고려하면 60~75그램/킬로미터 수준이다. 한 가지 주목할 점은, 이-바이크가 초기 제조 단계에서 더 많은 자원을 필요로 하더라도, 단 500킬로미터만 주행해도 환경 측면에서 자동차를 추월한다는 것이다. 따라서 땀을 흘리지 않고 도시 내 이동이 필요한 사람들에게 이-바이크는 매우 훌륭한 선택이 된다.

도시 내 단거리 이동: 전기 자전거가 가장 높은 배출량을 유발하는 자동차 주행 거리를 대체하는 분야

전기 자전거는 8km 이하의 자동차 이동을 대체함으로써 기후에 비례하여 큰 혜택을 제공한다. 이 구간에서는 엔진이 차가운 상태에서 시동 걸기와 비효율적인 예열로 인해 차량당 km당 최대 40% 더 많은 CO₂e를 배출한다. 도시 내 모든 자동차 이동의 60%가 이 범위에 속한다. 이러한 이동을 전기 자전거로 전환하면 사용자는 다음을 실현할 수 있다.

• 연간 약 2.4톤의 CO₂e 배출을 회피
• 교통 체증 완화 — 도시 과잉 배출의 30%를 유발하는 요인
• 정체 상황에서의 입자상 물질 및 질소 산화물 배출 제거
  이러한 특정 교통 수단 전환은 탄소 배출 강도가 가장 높은 주행 거리에 직접 대응하면서 공기 질 개선과 지역 생활 환경 향상을 동시에 이끈다.

전기 자전거로 전환했을 때의 탄소 절감량 측정

개인 영향: 전기 자전거 통근자 1인당 연간 약 0.5톤 CO₂e 절감

누군가 매일 자동차를 타던 것을 전기 자전거로 바꾸면, 매년 약 반 톤의 이산화탄소를 대기 중으로 배출하지 않게 된다. 이는 성장한 나무 12그루가 1년 동안 흡수하는 양과 비슷하다. 그 이유는 전기 자전거가 주행 중 거의 오염 물질을 배출하지 않기 때문이다. 특히 재생 에너지원으로 구동될 때 그렇다. 또한 전기 자전거는 우리가 자주 하는 짧은 자동차 이동—자동차 엔진이 연료를 비효율적으로 소비하는 경우—를 대체한다. 전기 자전거의 환경 부담 대부분은 제조 과정에서 발생하지만, 정기적인 사용을 통해 이 부담은 비교적 빠르게 상쇄된다. 하루 평균 10킬로미터를 5년간 전기 자전거로 이동한 사람은, 같은 기간 동안 자동차를 계속 탔을 경우 첫해에 배출했을 양의 40퍼센트 미만만 배출하게 된다.

도시 규모 잠재력: 전기 자전거 보급 확대가 탄소중립 목표 달성에 기여하는 방식

도시가 전기자전거 네트워크를 확장할 때, 도심 내 탄소 배출량을 대폭 줄일 수 있는 기회가 열린다. 연구에 따르면, 하루 자동차 이용의 단지 15퍼센트만 전기자전거로 전환하더라도, 전체 대도시권의 교통 부문 배출량은 약 12퍼센트 감소할 수 있다. 런던을 예로 들면, 모델 분석 결과 출퇴근 인구의 20퍼센트를 자동차에서 자전거로 전환하면 매년 수천 톤의 이산화탄소 배출을 줄일 수 있으며, 이는 지방정부가 야심 찬 넷제로 목표를 달성하는 데 기여한다. 이러한 수치가 중요한 이유는 간단하다. 대부분의 도시에서 교통 부문이 전체 온실가스 배출의 약 20~30퍼센트를 차지하기 때문이다. 전기자전거는 이 문제를 세 가지 방향에서 동시에 해결한다. 첫째, 배기가스를 완전히 제거한다. 둘째, 도로 위 자동차 수가 줄어들면 정체와 아이들링이 줄어들어, 이 자체로도 배출량을 8~12퍼센트포인트 감소시킨다. 셋째, 콘크리트와 아스팔트로 만드는 새로운 고속도로 및 주차 시설 건설 압박이 줄어든다. 암스테르담과 코펜하겐 같은 자치단체는 이미 자전거 전용 도로 확충, 전기자전거 구매에 대한 재정 지원, 그리고 대형 차량보다 소형 차량 중심의 교통 체계 구축에 투자함으로써 어떤 변화가 일어나는지를 직접 경험했다. 이러한 변화는 환경에만 긍정적인 영향을 주는 것이 아니다. 시민들이 매일 도시를 이동하는 방식 자체를 재정의한다.

전기 자전거는 모든 사람을 위한 지속 가능한 액티브 이동 수단을 가능하게 합니다

접근성과 건강 증진을 잇는 다리: 전기 자전거가 액티브 모빌리티를 확장하는 방식

전기 자전거는 언덕, 강한 맞바람, 긴 이동 거리, 퇴근 후의 피로감처럼 일반 자전거 타기에 실질적인 장애가 되는 요소들을 해결함으로써, 두 바퀴를 이용한 이동을 더 많은 사람에게 접근 가능하게 만든다. 페달 어시스트 기능은 고령층, 신체 활동이 제한된 사람들, 부상에서 회복 중인 사람들에게 특히 유용하여, 스트레스 없이 목적지까지 이동할 수 있도록 도와준다. 버스나 지하철을 기다리는 것과 달리 전기 자전거를 타면 이동 일정을 스스로 조절하면서도 적절한 운동 효과를 얻을 수 있다. 게다가 탑승자는 매일 꾸준히 훨씬 더 넓은 범위를 이동할 수 있다. 도시 역시 점차 그 효과를 체감하고 있다. 도시 이동 연구소가 작년에 실시한 연구에 따르면, 도심 내 자동차 이용의 단지 15퍼센트만 전기 자전거로 전환되어도 교통 분야 배출량이 약 12퍼센트 감소한다. 즉, 교통 수단을 보다 포용적으로 만드는 것이 동시에 탄소 발자국을 줄이는 데도 기여한다는 것이다.

건강상 이점 확인됨: 심혈관 건강 개선, 일일 신체 활동 증가, 진입 장벽 감소

정기적으로 전기자전거를 타는 사람들은 실제로 상당한 건강상의 이점을 경험한다. 2024년에 발표된 최근 연구에 따르면, 전기자전거로 출퇴근하는 사람들은 전혀 자전거를 타지 않는 사람들보다 하루 평균 약 22분 더 중등도 신체활동을 한다. 이 정도면 세계보건기구(WHO)가 권고하는 주간 신체활동 기준을 충족하기에 충분하다. 더욱 인상 깊은 점은 이러한 효과가 얼마나 지속적인가 하는 것이다. 전기자전거 사용을 시작한 사람들의 약 삼분의 이는 매주 최소 세 차례 이상 자동차 이용을 전기자전거로 대체한다고 답했는데, 이는 활동적인 생활 습관을 정착시키는 데 큰 역할을 한다. 전기자전거의 전기 보조 기능은 운동량을 완전히 없애려는 목적이 아니다. 오히려 이 기능은 노력을 분산시켜서 탑승자가 지나치게 피곤해지거나 전통적인 운동처럼 서두르는 느낌을 받지 않고도 더 멀리, 더 자주 이동할 수 있도록 돕는다. 의료진 역시 실제 변화를 관찰했는데, 혈압 수치 감소, 휴식 시 심박수 저하, 콜레스테롤 수치 개선 등이 그것이다. 이러한 결과는 전기자전거 탑승이 일반 자전거 탑승과 유사한 심장 건강상 이점을 제공한다는 것을 보여주며, 동시에 대부분의 사람들이 일반 자전거보다 훨씬 오랫동안 꾸준히 타는 이유도 설명해준다.

자주 묻는 질문

전기 자전거는 수명 주기 동안의 배출량 측면에서 일반 자전거와 어떻게 비교되나요?

전기 자전거는 일반 자전거를 타기 위해 필요한 식량 생산 과정에서 발생하는 배출량과 전기 자전거 운행에 사용되는 전력에서 발생하는 배출량을 종합적으로 고려할 때, 일반적으로 수명 주기 동안의 배출량이 더 낮습니다.

전기 자전거는 도시 교통 분야의 배출량 감소에 어떻게 기여할 수 있나요?

자동차로 이동하던 짧은 거리 여행을 전기 자전거로 대체하면, 자동차보다 킬로미터당 배출량이 훨씬 적은 전기 자전거를 이용함으로써 상당한 CO₂ 배출 감소 효과를 얻을 수 있습니다.

전기 자전거 이용과 관련된 건강상의 이점은 무엇인가요?

전기 자전거는 중등도의 신체 활동을 제공함으로써 심혈관 건강을 증진시키고, 관절에 가해지는 부담을 줄이며, 일반 자전거보다 더 자주, 더 오래 탈 수 있도록 유도하여 전반적인 체력 향상에 기여합니다.

누가 전기 자전거를 가장 크게 혜택받을 수 있나요?

전기 자전거는 페달 보조 기능을 제공하여 노인, 이동에 어려움을 겪는 사람, 부상 회복 중인 사람들에게 유익하며, 자전거 타기를 더 쉽게 만든다.

전기 자전거가 도시의 넷제로 목표 달성에 기여할 수 있는가?

네, 전기 자전거를 광범위하게 채택하면 교통 관련 온실가스를 줄이고 고속도로와 같은 인프라 수요를 감소시켜 도시의 넷제로 목표 달성을 지원할 수 있다.